給気と排気が微細孔を有する熱交換素子の表裏を流れることによって給気と排気との間で熱と水蒸気の交換を行います。例えば、冬の暖房時には排気から熱と水蒸気を回収して給気側に供給し、夏の冷房時には給気から熱と水蒸気を回収して排気とともに外部に排気します。